固态硅胶别名名片硅胶（Silicondioxide）。工业上是以水玻璃(硅酸钠)为原料，在酸性介质中水解生成凝胶，然后经老化、洗涤、干燥等过程制成硅胶，依据水含量的不同，为半透明或白色固体。市售商品有不规则粒状、球状、微球状硅胶，后者具有较好的耐磨性，常用作流化床作业中的催化剂载体。
用作催化剂载体时，通常是将硅胶浸渍于含催化活性组分的溶液中，使溶液吸收于硅胶的孔隙内，经干燥、活化等手续，使活性组分分布于硅胶表面上。硅胶的孔隙结构对制成的负载型催化剂的性质有重要影响，如硅胶的孔容积、孔径分布等。习惯上，将平均孔径小于15～20?的硅胶，称细孔硅胶；平均孔径大于40～50?，称为粗孔硅胶。细孔结构的硅胶具有高比表面积，有利于催化活性组分的分散。但细孔结构不利于反应物分子的扩散，即不易触及深藏于孔隙深处的催化活性组分，因此将降低催化剂内表面利用率，而且在孔隙深处生成的产物分子也不易逸出孔外，易于造成深度副反应。硅胶的孔结构与制造方法及条件有关，如成胶、老化、洗涤时的pH、温度、时间等。可通过扩孔处理法将市售硅胶扩孔，常用的方法是将其置于热压釜中加水或加含盐的水溶液（如碳酸钠、醋酸钠）热压处理，例如：在320℃、10MPa热压处理可使比表面及平均孔径分别为135m2/g和123?的硅胶变为26.9m2/g和508?。
